NEXIM apporte son soutien à l'opération de cartographie de navigation du cours inférieur du fleuve Niger
Le projet de levés et de cartographie, mené conjointement par les hydrographes de la Marine nigériane et de la NIWA avec le soutien financier de NEXIM et d'Afreximbank, a été dévoilé. Il comprend 12 cartes papier et électroniques destinées à garantir la sécurité de la navigation sur le cours inférieur du Niger afin de dynamiser le commerce tant dans l'arrière-pays que le long de la côte.
L'abandon du port de Burutu au milieu des années 1970 a entraîné une désaffection massive du chenal fluvial pour le commerce, ce qui a provoqué son envasement au fil des ans et rendu la navigation difficile. C'est ce qui a motivé la décision de NEXIM de s'associer à Afreximbank, à la Marine nigériane et à la NIWA pour mener à bien cette campagne de levés et de cartographie.
On se souviendra qu'il y a quelques années, NEXIM s'est lancée dans un projet visant à faciliter la création d'une compagnie maritime régionale, le projet Sealink, qui opérera sur le marché régional, réduisant ainsi les temps de transit et les coûts logistiques, et renforcera la connectivité commerciale et la compétitivité. Le concept initial a ensuite été élargi pour inclure le développement des voies navigables intérieures afin de faciliter le transport et l'évacuation des marchandises en vrac, en particulier des minéraux solides, à l'aide de barges.
Dans son allocution de bienvenue prononcée lors de l'événement, M. Abba Bello, directeur général de la NEXIM Bank, a déclaré : « La Banque nigériane d'import-export, en tant qu'établissement bancaire chargé de la politique commerciale, s'est engagée dans une initiative stratégique visant à combler les lacunes en matière d'infrastructures maritimes afin de réduire les coûts logistiques et de favoriser les échanges commerciaux, notamment par la promotion du projet régional Sealink. En tant que structure ad hoc s’inscrivant dans un cadre de partenariat public-privé, Sealink vise essentiellement à permettre à la Banque d’élargir considérablement le panier des exportations nationales ».
Dans son message de bonne volonté, le président d’Afreximbank, le professeur Benedict Oramah, représenté par le directeur régional, M. Remigius Nwachukwu, a salué les efforts déployés par NEXIM, la Marine nigériane et la NIWA pour soutenir le commerce régional en Afrique, et a réaffirmé l’engagement d’Afreximbank à apporter son soutien aux investisseurs sérieux porteurs de projets bancables afin qu’ils puissent tirer parti des opportunités commerciales émergentes dans le secteur de la logistique maritime.
L'honorable ministre des Finances, du Budget et de la Planification nationale, Mme Shamsuna Ahmed, représentée par M. Mohammed Ali, directeur de Home Finance, a déclaré que le ministère avait inscrit le projet régional Sealink parmi ses priorités, compte tenu de la nécessité de soutenir les initiatives visant à « promouvoir et attirer les investissements du secteur privé dans les infrastructures de logistique maritime ». Selon elle, cette décision visait à favoriser une croissance durable et la diversification de l'économie, ainsi qu'à renforcer le potentiel du pays à se lancer dans le commerce d'exportation de produits en vrac tels que les minéraux solides et les produits agricoles.
Le ministre a également félicité la Banque nigériane d'import-export pour sa volonté résolue de mettre en œuvre les initiatives politiques du gouvernement et pour la collaboration interinstitutionnelle qui transparaît dans des projets tels que l'initiative Sealink.
Dans son allocution, le chef d'état-major de la Marine, le contre-amiral A.Z. Gambo, a remercié tous les principaux acteurs concernés et a réaffirmé l'engagement de la Marine nigériane à fournir tout le soutien logistique et technique nécessaire pour garantir la bonne réalisation du projet Sealink. Il a souligné le rôle essentiel joué par la Marine nigériane dans l'élaboration des cartes marines, sous la houlette de l'hydrographe de la Marine, ajoutant que c'était la première fois qu'un projet de cette nature était mené par une entité nigériane locale.
Dans son discours liminaire, l’honorable ministre des Transports, Alhaji Jaji Sambo, qui était l’invité d’honneur de l’événement, a réaffirmé l’engagement du ministère fédéral des Transports à mener à bien l’objectif global du projet, conformément à la vision du président Muhammadu Buhari pour un développement global et durable du secteur maritime et des voies navigables intérieures. Il a ajouté : « Cette initiative louable de la Sealink Promotional Company Limited, financée par NEXIM et Afreximbank, et dont l’étude de terrain a été menée conjointement par la Marine nigériane et l’Autorité nationale des voies navigables intérieures (NIWA), mérite une reconnaissance et une récompense au niveau national. Il s’agit d’un effort sans précédent dans l’histoire de notre pays. »
La cérémonie d'inauguration a été honorée de la présence du secrétaire du gouvernement fédéral, M. Boss Gida Mustapha, invité d'honneur venu assister à l'événement. Parmi les autres dignitaires présents figuraient notamment l'honorable ministre des Transports, Alhaji Jaji Sambo, le directeur général de l'Agence nigériane pour l'administration et la sécurité maritimes (NIMASA), le Dr Bashir Jamoh, et la présidente de la Sealink Promotional Company, Mme Dabney Shalhoma.